El proyecto del ABCCD

Contexto

Un número considerable de padres de niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA) son reacios a mantener un entorno bilingüe, ya que temen que el bilingüismo pueda exacerbar las dificultades lingüísticas. Sin embargo, estudios preliminares sugieren que ser bilingüe o multilingüe puede ser beneficioso para los niños/niñas con TEA en algunas áreas que suelen ser difíciles para estos niños, como la comunicación y la cognición. Los primeros resultados parecen muy alentadores y deben probarse a mayor escala, que es lo que pretendemos hacer en nuestro estudio actual.

Descripción del proyecto

El equipo de investigación del ABCCD pretende averiguar si el bilingüismo puede ser beneficioso para el desarrollo de la cognición y la comunicación en niños/niñas con y sin autismo. Llevaremos a cabo un estudio longitudinal a gran escala en el que participarán diferentes colaboraciones internacionales. Nuestro proyecto durará 2 años, tendrá lugar en Suiza, Europa y Norteamérica y pondrá a prueba a unos 300 niños/niñas a través de actividades lúdicas en tabletas y ordenadores, con juegos disponibles en 5 idiomas: francés, inglés, alemán, italiano y español.

Objetivos

En diferentes tareas, se evaluarán las capacidades cognitivas (por ejemplo, la teoría de la mente y las funciones ejecutivas) y comunicativas (por ejemplo, el uso y comprensión de gestos y las habilidades metalingüísticas) tanto de niños/niñas bilingües y monolingües con TEA como de niños/niñas con desarrollo típico bilingües y monolingües. De este modo, pretendemos comprender qué habilidades se ven afectadas negativamente por el autismo y cuáles pueden verse potenciadas por el bilingüismo.

Calendario

Actualmente se está llevando a cabo el reclutamiento de participantes. Entre marzo y agosto de 2023 se pondrá en marcha una primera fase de pruebas para todos los niños. Un año después, en 2024, se llevará a cabo una segunda fase de pruebas para ver cómo evoluciona el rendimiento con el tiempo.

Asociaciones y colaboraciones

Se han establecido diferentes colaboraciones con otras universidades e instituciones para llegar a un número considerable de participantes.

Implicaciones científicas y sociales

Los hallazgos del ABCCD prometen tener implicaciones tanto teóricas como prácticas. Por ejemplo, pueden ayudarnos a comprender mejor cómo la experiencia moldea la mente y a crear políticas lingüísticas basadas en pruebas para la comunidad autista.